人工股関節の話

変形性股関節症や関節の怪我などのせいで、治療ができないほどのダメージを受けてしまった股関節は、回復の可能性が低く、更に強い痛みも伴います。
この痛みを和らげ、股関節の動きを正常に戻すため、人工股関節が開発されました。

人工股関節はヘッド、ステム、ライナー、アセタブラーシェルという4つの部品からできています。
これらの部品は金属、セラミック、ポリエチレンなどで作られます。

病に犯された股関節を人工股関節に置き換える手術を、人工股関節置換術と呼びます。

人工股関節は4つの部品で構成されます。
使われる材質は超高分子量ポリエチレン、金属、セラミックの3種類です。

超高分子量ポリエチレンはクロスリンクポリエチレンとも呼ばれる、摩耗耐久度を高めた素材です。
これはアセタブラーシェルの中にライナーとして組み込まれ、関節軟骨として使われます。

金属は、チタン合金やコバルトクロム合金などが使われており、ステム、アセタブラーシェル、ヘッドとして使用します。
セラミックはヘッドとして一部の製品に使用します。

人工股関節の部品のうち、アセタブラーシェル、ステム、これら2つを骨に埋め込みます。
深いお椀の形をした臼蓋にアセタブラーシェルを、大腿骨に元から空いている空洞にステムを固定します。

部品を骨に確実に固定するには、直接固定法と間接固定法という2種類の方法があります。
年齢、骨の状態などの状況から、どちらで固定するかを医師が総合的に判断します。
人工股関節は体の中で長期間使用するものです。
主治医と詳しく、よく相談しましょう。

適応患者の身体的条件など、多くの要素に影響されますが、一般的な人工関節の寿命は15年〜20年と言われています。

人工股関節は人工であるが故、その耐久性に限界があります。
しかし、日常生活上でいくつかの点を気をつければ、人工股関節の寿命を極力長く保つことも可能なのです。

-人工股関節を長持ちさせる為のポイント-
・脱臼やインプラントの破損などを招く可能性があるので、関節を深く曲げる動きは充分注意しましょう。
・転倒により股関節を傷める事があるので、必要に応じて手すりや杖などを使うなどの工夫をしましょう。
・スポーツをする前は、あらかじめ主治医に相談しておきましょう。
・重すぎる体重は部品に負荷がかかります。適切な体重を維持しましょう。

歴史に残る始めての人工股関節置換術は1922年、アメリカで行われました。
この手術で使われた部品は、大腿骨の関節面に金属を被せるだけの簡素なものです。
その後、骨盤側の関節に金属をかぶせる方法が編み出されたのですが、術後の経過は良くありませんでした。

本来、股関節には非常に大きな力が加わります。
それに耐えられる固定力を作る技術が、当時はまだなかったのです。

1950年代に入ると、大腿骨に人工股関節の土台を深く埋め込む、ステムという形状が用いられるようになりました。
その10年後には現在の人工股関節の原型がイギリスで誕生。
70年代後半には、人工股関節の部品が現在と同じようなデザインになりました。
近年はパーツと骨のなじみを良くするためにハイドロキシアパタイトコーティング、摩耗を防ぐために分子構造を改良したポリエチレンが採用され始めました。

現在は、人工股関節の部品そのもののデザインに留まらず、手術の方法を見直し、筋肉をなるべく傷つけないで埋め込む技術も進んでいます。
人工股関節置換術をより良いものにする為、今日も技術者達の努力が続いています。